てのひら。

先日夏休みで千葉方面に行った時のこと。

立ち寄った久留里という街の酒造の方が、
近所に伝統工芸の「雨城楊枝」を作っている人がいる、
というのでたずねてみました。

千葉県指定伝統工芸品・君津市指定無形文化財。

「現代の名工」と謳われる森光慶さんは御年87歳、ちょうどお昼寝から覚めたところで
私が、埼玉から来た家具屋です！と、耳元で大きな声で説明すると（森さんはお耳が遠い）うれしそうに仕事場を見学させてくれました。

恐縮しつつお邪魔した仕事場は８畳ほどの凝縮された空間に全てが揃っていて、
ただ広くて散らかし放題の我が工房とは雲泥の差でありました。

「人と同じことをしていてはダメだ」

勲章をもらったことについて、私の手を握りながらしきりに訴える言葉が
胸に響きました。そしてそのてのひらは厚く、黒く、力強い。
私が負けじと強く握り返すとニヤリと笑い、うなづく。
その笑顔がこの夏の一番の思い出となりました。
どうかいつまでもお元気で。